今年は、残雪が多くて山野草の開花時期が１週間ほど遅れています。
温泉街近くの杉林で、例年だと連休には開花が終わってしまっている「かたくり」の花が、残雪多い深い谷間から吹き下ろす冷たい風に揺られ、ひっそりと咲いています。

かたくりは、ユリ科の植物で【堅香子の花】とも呼ばれ鱗茎から良質な片栗粉が取れます。
現在の片栗粉の原料は、ジャガイモが主です。

万葉集には『物部の　八十少女らが　汲みまがふ　寺井の上の　堅香子の花』と大伴家持が詠んでいます。

大伴家持が国司として５年間、越中に赴任していました。
越中の国衙が置かれていた場所は、現在の高岡市伏木古国府、浄土真宗本願寺派の古刹「雲龍山勝興寺」の境内です。

その古刹の北側に伏木神社があり、神社の西側に「万葉寺井の址」が残されています。

待ちわびた北国の春に思いを寄せる家持の目には、清水を汲みに井戸に集まる乙女たちの笑い声と、その乙女たちを象徴するように咲いている堅香子（かたくり）が重なって見えたのかもしれません。

山野草鑑賞ができる宿　延楽